Los diez hombres más ricos del mundo han duplicado con creces su fortuna durante los primeros dos años de la pandemia: de 700.000 millones de dólares a 1,5 billones de dólares (1.300 millones de dólares al día). Por el contrario, la pandemia ha empeorado los ingresos del 99% de la humanidad y ha empujado a la pobreza a más de 160 millones de personas. Son datos de Las desigualdades matan, el nuevo informe de Oxfam Intermón publicado con motivo de la Agenda de Davos del Foro Económico Mundial.
Estas cifras no son fruto del azar: «Es el resultado de decisiones deliberadas. La violencia económica se produce cuando las decisiones políticas a nivel estructural están diseñadas para favorecer a los más ricos y poderosos, lo que perjudica de una manera directa al conjunto de la población y, especialmente, a las personas en mayor situación de pobreza, las mujeres y las niñas, y las personas racializadas», denuncia el documento.
La organización afirma que luchar contra las desigualdades evitaría la muerte de 21.000 personas al día o, dicho de otra manera, de una persona cada cuatro segundos. Se trata de estimaciones conservadoras basadas en el número de muertes causadas a nivel global por la falta de acceso a servicios de salud, la violencia de género, el hambre y la crisis climática.
Desde el inicio de la pandemia, los milmillonarios han aumentado su fortuna en cinco billones de dólares, más que en los últimos 14 años acumulados, según el informe. Se trata del mayor incremento de la riqueza de los milmillonarios desde que se tienen registros. «Si estos diez hombres perdieran mañana el 99,999% de su riqueza, seguirían siendo más ricos que el 99% de las personas del planeta», explica Franc Cortada, director de Oxfam Intermón. «Actualmente, acumulan seis veces más riqueza que los 3.100 millones de personas más pobres del mundo juntos», añade.
Oxfam Intermón pone un ejemplo práctico para entender la magnitud de estos datos: si se aplicara un impuesto excepcional del 99% sobre la variación de la riqueza generada desde el comienzo de la pandemia por los diez hombres más ricos, serviría para producir suficientes vacunas para todo el mundo, para financiar servicios de salud y protección social universales, dotar de recursos las necesarias medidas de adaptación climática y reducir la violencia de género en más de 80 países. Y aun así, estos hombres seguirían teniendo 8.000 millones de dólares más que antes de la pandemia.
«Nunca ha resultado más urgente poner fin a unas desigualdades tan violentas y obscenas, rompiendo con la acumulación de poder y de riqueza extrema de las élites. No hay marcha atrás, es el momento de impulsar medidas fiscales para redistribuir estos beneficios extremos y que se reintegren a la economía real para así salvar vidas», añade Franc Cortada.
Ahora, la organización calcula que se tardarán 135 años en cerrar la brecha de género, y no 99 años como se estimaba antes de la irrupción de la pandemia. En 2020, las mujeres perdieron 800.000 millones de dólares en ingresos, y hay 13 millones menos de mujeres con trabajo ahora que en 2019. La riqueza conjunta de 252 hombres es mayor que la de los mil millones de mujeres y niñas que viven en África, América Latina y el Caribe.
«Hay quien ha tenido una pandemia de lujo. Mientras los bancos centrales y los gobiernos de los países ricos inyectaban billones de dólares para salvar la economía, una gran parte parece haber acabado en los bolsillos de los más ricos que se han aprovechado del auge de los mercados bursátiles y otros activos. El resultado, más riqueza para unos pocos y más deuda pública para todos. Se estima que la desigualdad entre países crecerá por primera vez en una generación. Las vacunas son la solución para poner fin a esta pandemia sanitaria y social, aunque aún hay millones de personas en el mundo que no tienen acceso ni a una dosis”, prosigue Cortada.
La crisis sanitaria generada por la COVID-19 afecta especialmente a grupos de personas racializadas. En Estados Unidos, 3,4 millones de personas negras estarían vivas hoy si tuvieran la misma esperanza de vida que la población blanca del país, lo que está directamente vinculado al legado histórico del racismo y el colonialismo.
Para abordar la crisis climática, la organización considera esencial llevar a cabo iniciativas para reducir el consumo excesivo de las personas más ricas. «Los impuestos a la riqueza, los impuestos sobre el carbono y las restricciones a los artículos de lujo que generan un gran volumen de emisiones son algunas de las medidas necesarias en el marco de un esfuerzo holístico para abordar la riqueza, el poder y el consumo desmesurados», propone el informe.
Además, insiste en que los gobiernos de los países ricos y las grandes empresas deben cambiar sus metas de cero emisiones netas a cero emisiones reales para reducir las emisiones de manera significativa y justa de cara a 2030: «Asimismo, deben invertir en la adaptación al cambio climático de los países de renta media
y baja, así como abandonar gradualmente el uso de combustibles fósiles. Además, deben garantizar que los fondos de adaptación al cambio climático destinados a apoyar las iniciativas de supervivencia de las comunidades se canalicen a través de subvenciones, y no de préstamos. También deben proporcionar apoyo técnico y financiero tanto a los países de renta media y baja como a las comunidades pobres, que ya están sufriendo los perjuicios y pérdidas, económicos y de otra índole, derivados de la crisis climática».
Igualmente, se debe impulsar un incremento masivo de las inversiones en energías limpias y una transición justa a empleos bajos en emisiones de carbono que sean accesibles para los grupos excluidos, como la economía de los cuidados, la agricultura sostenible y las energías renovables.
En España, la pandemia llueve sobre mojado
En España, durante el primer año de pandemia, más de un millón de personas pasaron a encontrarse en situación de carencia material severa. Mientras tanto, desde el inicio de la pandemia, los 23 principales milmillonarios españoles han visto crecer su riqueza un 29%.
Las políticas de austeridad aplicadas durante la anterior crisis supusieron un descenso continuado del gasto sanitario público total, denuncia la organización. Los años de dinamismo económico previo a la COVID no se tradujeron en una recuperación de estos recursos. Otro de los principales factores que ha generado el incremento de las desigualdades es el menoscabo de los sindicatos y de los derechos de los trabajadores y trabajadoras, entre ellos el derecho a la huelga y a la negociación colectiva, que son fundamentales para mejorar los salarios y la protección de los derechos laborales en toda la sociedad. «Es necesario poner fin a este círculo vicioso», insiste Oxfam Intermón. Ahora España tiene por delante la reforma laboral.
El informe señala cómo las dos mayores economías del mundo (Estados Unidos y China) ya han comenzado a plantearse políticas para reducir las desigualdades, incluida la aplicación de mayores tipos impositivos a las personas ricas y de medidas para acabar con los monopolios. «Esto nos permite albergar cierta esperanza de que pueda surgir un nuevo consenso económico. La lucha contra la desigualdad debe ser un elemento fundamental del rescate económico y los esfuerzos de recuperación”, dice Franc Cortada.
En este contexto, la organización propone al Gobierno español varias actuaciones. En primer lugar, aprovechar la oportunidad que brinda el próximo Libro Blanco sobre la Reforma Tributaria que está elaborando el comité de personas expertas para avanzar en la progresividad y suficiencia del sistema tributario español en su conjunto. En segundo lugar, garantizar que los fondos de recuperación de la Unión Europea (NGUE) sean una oportunidad real y efectiva para reducir las desigualdades, combatir los efectos del cambio climático y beneficiar a la población que se encuentra en mayor riesgo de vulnerabilidad.
En tercer lugar, reforzar las políticas de protección social, que durante la pandemia se han demostrado esenciales para reducir las brechas sociales existentes en nuestro país y que lastran su potencial en momentos de recuperación económica. Oxfam Intermón insta a que continúe la apuesta por ampliar la cobertura y reforzar los sistemas de garantías de rentas. Y, por último, continuar mejorando la inversión en sanidad y educación, que se han revelado como realidades imprescindibles en la materialización de los derechos sociales, especialmente de aquellos grupos más vulnerables y que garantizan que nadie se quede atrás con independencia de su entorno socioeconómico.
