Fumar en Eurovegas provocará “más urgencias médicas”

Manuel Ansede // El 13 de junio, el sector sanitario español se unió en bloque para exigir que no se dinamite la actual Ley Antitabaco para que se permita fumar en Eurovegas, el futuro macrocomplejo que albergará seis casinos en el municipio madrileño de Alcorcón, con 18.000 tragaperras y un millar de mesas de póquer, ruleta, dados y blackjack.

En una rueda de prensa, los representantes de los colegios de médicos, enfermeros, dentistas y psicólogos salieron en tromba para recordarle al Gobierno los logros de la Ley, que desde 2011 prohíbe fumar en locales abiertos al público: ese año se consumieron 500 millones de cajetillas de tabaco menos, 950.000 personas dejaron de fumar o no empezaron a hacerlo y el ahorro en gasto sanitario ha sido descomunal. “Un 11% menos de infartos en toda España supone un ahorro en costes sanitarios de 400 millones de euros al año”, alertaban en una carta abierta.

Frente a esta evidencia científica, el presidente de la Comunidad de Madrid, Ignacio González, reaccionó menos de dos semanas después. “Estoy a favor de que se fume [en Eurovegas], lo permitiría”, declaró en una entrevista en la Cadena SER. Romper la actual Ley Antitabaco para que se pueda fumar dentro de los casinos es una exigencia del promotor de Eurovegas, el magnate estadounidense Sheldon Adelson, una de las 15 personas más ricas del mundo, pero el Gobierno de Mariano Rajoy, el que tiene competencias para cambiar la ley, todavía no se ha atrevido a dar el paso.

Un nuevo estudio añade ahora más argumentos contra el permiso para fumar en Eurovegas, una excepción que abriría la puerta a que otros casinos y bares reivindicaran el mismo derecho. “Permitir la excepción provocaría más ataques al corazón, infartos cerebrales y ataques de asma, además de otras enfermedades”, señala a Materia el médico Stanton Glantz, director del Centro para la Investigación del Control del Tabaco en la Universidad de California en San Francisco (EEUU).

Un condado con 26 casinos

Glantz acaba de mostrar que prohibir el tabaco en los casinos reduce “considerablemente” las urgencias médicas. El médico ha estudiado el caso del condado de Gilpin, una comunidad rural con 26 casinos en el corazón de EEUU, en el estado de Colorado. Aunque Gilpin apenas tiene 6.000 habitantes, hasta 40.000 personas se concentran en el condado en un momento dado para trabajar o jugar en los casinos. Glantz ha rastreado más de 16.600 llamadas a ambulancias entre 2000 y 2012 y se ha topado con datos elocuentes. Más del 60% procedía de los casinos.

En 2006, pese a la presión en contra de las tabaqueras, el estado de Colorado prohibió el humo en todos los locales públicos, con la excepción de los casinos. Las llamadas a las urgencias médicas cayeron entonces un 23% en bares, restaurantes y otros recintos en los que antaño los fumadores se entregaban a su vicio mortífero. En los casinos, el número de llamadas permaneció estable. Sin embargo, en 2008, Colorado decidió extender la prohibición de fumar a los casinos. Entonces, las llamadas a ambulancias disminuyeron casi un 20%, mientras que no se registraron cambios en el resto de locales públicos donde ya no se fumaba desde hacía dos años.

“Nunca se puede estar seguro al 100% de algo, pero los datos nos dan bastante confianza para concluir que fue por la ley [antitabaco]”, subraya Glantz, que denuncia las presiones de los magnates de los casinos en EEUU para permitir que se fume en las mesas de juego. “Presionan de la misma manera que lo están haciendo en España”, sostiene. Y advierte: con Eurovegas en la Comunidad de Madrid “habrá más urgencias médicas, más gente enviada al hospital”.

Datos «consistentes»

El estudio de Glantz se publica en Circulation, la revista de la Asociación del Corazón de EEUU, referente mundial en cardiología. La revista dedica incluso su editorial al trabajo, el primero en examinar el impacto en la salud de la prohibición de fumar en los casinos. El editorial admite las lagunas del estudio, como que los investigadores no tengan en cuenta si las llamadas a ambulancias se debían a un infarto o a un pie roto. “Sin embargo, la falta de precisión en las estimaciones no debería ser utilizada como excusa para la inacción”, advierte la revista. “El mensaje para los políticos es claro: parad de conceder exenciones a los casinos”, remacha Glantz.

“En el estudio pueden existir algunos factores de confusión, pero la consistencia de los datos llama mucho la atención. Son datos que se deberían tener en cuenta en Eurovegas”, opina el epidemiólogo Esteve Fernández, director de la Unidad de Control del Tabaquismo del Instituto Catalán de Oncología y ajeno al trabajo de Glantz.

El médico Francisco Rodríguez, presidente del Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo, aplaude el nuevo estudio. “Sus conclusiones son extrapolables al caso de Madrid. Es un argumento más en contra de que se permita fumar en Eurovegas”, señala. “Todos los profesionales sanitarios nos oponemos. ¿Vamos a construir casinos en los que se pueda fumar para crear ludópatas y personas con cáncer? Es un disparate”.

[Artículo publicado en Materia]